Esta es un a prueba para utilizar el edito de Diigo.

A bloguear con WordPress: Primeros pasos

Existen dos maneras principales de tener un blog mediante WordPress: una es instalando el script en un servidor y la otra utilizando  WordPress.com u otro servicio que  provea el mismo pre-instalado. Hoy comenzamos una serie de artículos  en donde llevaremos de la mano  a los interesados en la creación de un blog  en WordPress.com. Asi que si siempre te ha llamado la atención tener un blog pero no sabias  como  comenzar, esta es la oportunidad  que estabas esperando.

Hay muchas ventajas en seleccionar WordPress.com para crear un blog:

1. La mayor del panel de administración ha sido traducido al español.

2. Hay una buena variedad de temas con la funcionalidad de widgets para modificar la barra lateral sin tocar el código.

3. Puedes crear múltiples blogs con una sola cuenta y puedes añadir usuarios a los blogs.

4.  Tiene sistema de categorías y tags para que otros puedan identificar tus artículos.

5. Puedes tener blogs públicos y privados.

6. Puedes importar  tus  blogs de otros sistemas (Blogger, Typepad, etc) o exportar el contenido  de WordPress.com

7. Se provee protección automática contra el spam

8. Puedes incluir fotos, documentos y videos de Google y YouTube.

9. Más importante aún, todo esto se ofrece gratuitamente.

Si, lo sé, ya estás totalmente convencido de tener un blog. Vamos ahora a comenzar con la primera tarea: abrir una cuenta en WordPress.com . Para abrir una cuenta sigue estas instrucciones:

1. Ve a  http://es.wordpress.com/ .

2. Selecciona  "Consiga un blog WordPress ahora".

3. Completa la siguiente información:

El nombre de usuario  es el que usarás para identificarte como administrador del blog. Es importante que incluyas una dirección real pues allí se enviará la contraseña para administrar tu blog.  Finalmente marca que has leído los términos del servicio. (no tienes que leerlo )

Selecciona el botón de "Siguientes".

3. Ya casi estamos terminando:

Selecciona el dominio para tu blog, su título, el idioma (muy probable que te decidas por el español) y debes seleccionar el nivel de privacidad. Con esto ya estás preparado para seleccionar el botón de "Signup".

4. Corre y activa tu cuenta porque la misma caduca en dos días:

5. Recibirás un mensaje similar a este:

Pulsa sobre el enlace de activar. Ese enlace te llevará a una página en donde verás tu contraseña. Apúntala  para que no se te olvide. Recibirás otro mensaje con la información para acceder tu blog. 

Ahora puedes comenzar a administrar tu blog. Para llegar al panel de administración hay dos alternativas principales. La primera es desde http://es.wordpress.com/   y allí entras con tu nombre de usuario y password. También puedes entrar directamente utilizando http://dominio.wordpress.com/wp-admin .  Esto te llevará a tu blog y verás una banda azul en la parte de arriba:

Para entrar al panel de administración selecciona "My dashboard" y encontrarás el panel de administración:

Al finalizar este módulo los participantes podrán:

1. Conocer la naturaleza y la historia de los weblogs

2. Identificar las ventajas de los weblogs para la enseñanza en línea

3. Explorar las aplicaciones e implicaciones de los weblogs para la enseñanza en línea

4. Identificar herramientas que pueden utilizar para crear y mantener weblogs

5. Utilizar el RSS como una manera de manejar las noticias de los blogs

6. Conocer cómo integrar los weblogs a los sistemas de manejo cursos en línea

¿Qué es un weblog?

El Routledge Encyclopedia of Narrative Theory define lo que es un weblog de la siguiente manera:

A weblog, or blog, is a frequently updated website consisting of dated entries arranged in reverse chronological order so the most recent post appears first (see temporal ordering). Typically, weblogs are published by individuals and their style is personal and informal. Weblogs first appeared in the mid-1990s, becoming popular as simple and free publishing tools became available towards the turn of the century. Since anybody with a net connection can publish their own weblog, there is great variety in the quality, content, and ambition of weblogs, and a weblog may have anywhere from a handful to tens of thousands of daily readers. (Jill, 2005)

Un weblog es un archivo electrónico que contiene los enlaces, comentarios, opiniones y reflexiones de un autor organizados de forma cronológica inversa sobre un tema o concepto. Los weblogs también contienen un sistema mediante el cual los visitantes pueden publicar sus comentarios, convirtiéndose de esa manera en co-autores del weblog. Por consiguiente, los weblogs son herramientas ideales para fomentar la comunicación multidireccional y la diseminación de información.

Para entender mejor lo que es un weblog es útil conocer los componentes principales del mismo:

1. Incluyen una lista de entradas de los textos o artículos del autor del blog. En este componente se pueden incluir fotos, videos y audio como parte de las entradas.

2. La mayor parte de los blogs le ofrecen la oportunidad al visitante de reaccionar a los artículos publicados por el autor mediante un sistema de comentarios.

3. Tienen un calendario y archivo electrónico que le permite al lector acceder los artículos que se han publicado en los diferentes días del mes.

4. Los artículos y entradas de un blog pueden ser clasificados en categorías, lo cual permite organizarlos de forma más efectiva.

5. Poseen listas de enlaces y blogs favoritos del autor conocidos como “blogrolls”.

6. Contienen mecanismos para ser sindicados fácilmente ya que generan un archivo RSS con el contenido que se necesita para que programas conocidos como agregadores puedan leerlos. Abundaremos sobre este tema en una próxima sección.

7. Para cada entrada o artículo en el blog se genera un enlace permanente (“permalink”) que facilita el que otras personas puedan enlazarlos ya que ese enlace no cambiará.

8. Poseen la función de los “ping” (avisos) que permite avisar a ciertos servicios que el blog ha sido revisado.

9. Incluyen una funcionalidad que se conoce como “trackback” la cual permite conocer cuando otros blogs están haciendo referencia a nuestro blog.

10. Poseen una función de búsqueda que facilita encontrar el material que se haya publicado en el blog.

11. Una característica esencial de los weblogs son los hipervínculos que forman parte del contenido del mismo. Un weblog es esencialmente un documento que constantemente enlaza a otros. Como muy bien señala Hourihan (2002):

“When we talk about weblogs, we’re talking about a way of organizing information, independent of its topic. What we write about does not define us as webloggers; it’s how we write about it (frequently, ad nauseam, peppered with links)…”

Diferencias entre un weblog y una página web

Tal vez pudiera pensar que en realidad los blogs son sencillamente páginas web. Sin embargo hay diferencias significativas entre las páginas web y los weblogs:

1. Muchos sistemas para crear blogs permiten crear y editar el mismo desde un navegador de Internet.

2. Los blogs permiten de forma sencilla organizar los artículos por categorías temáticas y de forma cronológica.

3. Los motores de búsqueda tienden a identificar más fácilmente el contenido de los weblogs y esto aumenta el número de visitas recibidas; es decir, el weblog tiene mayor probabilidad de recibir visitas que una página web.

4. Los visitantes pueden subscribirse al blog y recibir las noticias por correo o en sus agregadores de RSS.

5. Los blogs tienen sistemas de comentarios que permiten que los visitantes puedan reaccionar a los escritos.

6. Crear y mantener un weblog es mucho más fácil que crear una página web. Publicar contenido en un weblog es similar a enviar un correo electrónico. Si sabe utilizar el correo electrónico no tendrá problemas para manejar un weblog.

Todas estas características convierten a los weblogs en herramientas dinámicas y no estáticas como las páginas Web. Mi experiencia con páginas Web y weblogs me hacen pensar que los weblogs por su naturaleza fomentan la productividad ya que nos disciplinan a publicar con más frecuencia.

Uno de los modelos más utilizados para evaluar la efectividad de la enseñanza es el desarrollado por Chickering y Gamson (1991) en su artículo titulado Applying the Seven Principles for Good Practice in Undergraduate Education. Este modelo, basado en más de 50 años de investigación educativa, describe siete principios que también son relevantes a la enseñanza en línea. Según los autores, la enseñanza efectiva debe incluir estas prácticas:

1. Facilitar la cooperación y colaboración entre los estudiantes- la enseñanza debe ser colaborativa, en vez de limitarse a la transmisión de información por parte del instructor.

2. Promover el aprendizaje activo- el estudiante debe ser un ente activo en el proceso de aprendizaje, no meramente un receptor de información.

3. Ofrecer respuestas oportunas y retroalimentación efectiva- las respuestas del instructor deben ser rápidas, efectivas y constructivas.

4. Completar las tareas a tiempo- todas las tareas deben completarse según pautado al inicio del curso.

5. Tener expectativas altas- los cursos deben tener estándares altos y deben tener como meta maximizar el aprendizaje de los estudiantes.

6. Incorporar diversos estilos de aprendizaje- los cursos deben considerar que los estudiantes difieren en sus estilos de aprendizaje.

7. Facilitar la interacción entre los estudiantes y el instructor- la interacción entre el estudiante y el instructor debe ser frecuente y debe llevarse a cabo con confianza y cordialidad.

Los weblogs son, sin lugar un dudas, herramientas con el potencial de facilitar que se logren estas metas en los cursos en línea o en los cursos complementados por la Internet. Primeramente, con los weblogs se fomenta la cooperación y colaboración entre los estudiantes. Los estudiantes pueden trabajar en weblogs grupales y colaborar juntos en el desarrollo de un proyecto. Como menciona Trimarco (2004):

As a form of writing for public consumption, blogs encourage people to more clearly express their ideas in depth than do emails and bulletin boards. Blogs encourage communication within a community of blog users, such as an online college class. Blogs deal with the process of exchanging ideas.

Segundo, la estructura y naturaleza de los weblogs fomenta el aprendizaje activo y promueve el que los estudiantes se conviertan en expertos en los temas de la clase. El estudiante es responsable de crear, desarrollar y mantener su blog. Para eso debe buscar información, leer, analizar y evaluar datos. Los blogs fomentan la lectura y la redacción (Cassell, 2002) Esto lo pone en total control de su aprendizaje y fomenta su apoderamiento.

Tercero, el sistema de comentarios y RSS de los weblogs facilita el que los profesores puedan responder rápidamente a las preguntas de sus estudiantes. Si el profesor posee un agregador de RSS puede saber de inmediato si hay comentarios o entradas nuevas en los blogs de sus estudiantes sin tener que visitar los mismos.

Cuarto, la estructura cronológica y el calendario de los weblogs puede facilitar el que los estudiantes entreguen sus tareas a tiempo. Mediante el weblog los estudiantes tienen acceso al prontuario, las tareas y asignaciones con las fechas límites para entregar sus tareas.

Quinto, los weblogs proveen un excelente medio para comunicar altas y claras expectativas a los estudiantes de una forma continua.

Sexto, el uso de los blogs provee para que se incorporen una diversidad de estilos de aprendizaje. Ofrece la oportunidad a los estudiantes que no les gusta hablar en clase de expresarse mediante la escritura. Permiten a los usuarios publicar imágenes y grabar archivos de audio y sonido, ofreciendo una gran variedad de estilos de aprendizaje.

Séptimo, como herramienta asincrónica los weblogs deben fomentar una comunicación más efectiva entre los estudiantes y el profesor.

Sin lugar a dudas que los weblogs están facilitando que se logre la visión de Tim Berners Lee, padre del Internet, de que la Internet se convierta en un medio de colaboración y que toda persona tenga el poder de contribuir al desarrollo del mismo. Con los weblogs tenemos la herramienta ideal para lograr esta meta fomentando la participación de nuestros estudiantes en el desarrollo del conocimiento.

Aprender a bloguear es mucho más sencillo que aprender a manejar un editor de HTML o un sistema para manejar cursos en línea. Por otro lado, los weblogs no poseen todas las herramientas para ofrecer un curso totalmente en línea. Es por eso que el rol ideal de los weblogs radica en complementar sistemas como WebCT y facilitar la enseñanza de cursos que utilizan la modalidad híbrida. (Baggaley, 2003).

Tareas que se pueden realizar en un curso en línea mediante los weblogs:

1. Desarrollar un tema en colaboración con otros estudiantes.

2. Llevar a cabo procesos de “lluvia de ideas” (brainstorming) donde un profesor plantea una idea y todos los estudiantes desarrollan su visión particular sobre la misma. (Capón García, 2005)

3. Mantener un calendario con las tareas que los estudiantes deben realizar.

4. Utilizar los blogs para la discusión de casos. Por ejemplo, los blogs están siendo utilizados para la discusión de casos en cursos de bioética (McGee, 2005).

5. Incluir asignaciones, anuncios y notas de la clase.

6. Incluir un tópico semanal para que cada estudiante opine sobre el mismo.

7. Publicar artículos relevantes al curso para que los estudiantes reaccionen a los mismos.

8. Asignarle a los estudiantes que lean versiones preliminares de los trabajos de otros estudiantes y se provean retroalimentación unos a otros.

9. Solicitarle a los estudiantes que mantengan un blog durante el curso basado en los tópicos del curso o en torno a lo que van aprendiendo y descubriendo.

10. Utilizar los fotoblogs y los videoblogs como una forma en la cual los estudiantes añadan fotos, imágenes y video a los textos que publican en su blog.

Los blogs pueden utilizarse de forma efectiva para diversos elementos del proceso de investigación:

1. Primeramente pueden convertirse en archivo electrónico para la notas de campo, reflexiones y observaciones del investigador. Para ejemplos de este proceso puedes visitar dos directorios de blogs de investigadores: PhDWeblogs y Research Blogs.

2. Los blogs pueden facilitar el que el investigador conozca y comparta con otros investigadores que trabajan el mismo tema, facilitando colaboraciones efectivas.

3. Los blogs se pueden usar como archivo electrónico de recursos que el investigador ha identificado.

4. La estructura y naturaleza de los weblogs tiende a fomentar el aprendizaje y fortalecer las destrezas de investigación de los estudiantes. El énfasis en los enlaces de la Internet y las anotaciones fortalecen el auto-aprendizaje. La funcionalidad de categorías en los blogs le provee al estudiante una manera de comenzar a organizar y clasificar la información que va obteniendo. Para esto debe analizar y sintetizar la información. (Dickinson, 2003)

5. Una manera efectiva para trabajar un proyecto de investigación es ir publicando las reflexiones y borradores de los diferentes capítulos del proyecto en el weblog. De esa manera el investigador puede recibir sugerencias y recomendaciones de los visitantes y/o participantes del estudio.

6. Por último, los weblogs son útiles para facilitar la investigación en línea. Como señalan Mortensen y Walter (2005): “… our weblogs became tools with which to think about our research , its values, connections and links to other aspects of the world.”

Todo esto convierte a los weblogs en herramientas efectivas para el manejo del conocimiento. Como apunta Roob (2005):

If students were required to build and maintain a K-Log during their years of residence at school, they would leave with: 1) a strong habit of continuous analysis and writing, 2) subscriptions to data streams (articles, documents, and other relevant data — both free and for fee $$), 3) living connections to teachers and students they met, and 4) a chronicle of their learning process at school.

El  gran impulso que ha adquirido la tecnología del RSS se debe principalmente a la popularidad de los weblogs. Las herramientas que se utilizan para desarrollar weblogs crean de forma automática el feed de RSS que puede ser utilizado para sindicarlo. Los  weblogs contienen en su página principal un enlace al archivo XML.  En el caso de los blogs en WordPress.com  el feed  está definido de la siguiente manera: http://dominio.wordpress.com/feed   Es esa la dirección que tienes que añadir al agregador para recibir los artículos.

Estoy suscrito a unos  700 feeds que incluyen weblogs de tecnologías, páginas web, servicios de noticias, fechas de calendarios, libros nuevos y las condiciones del tiempo. En unos minutos  puedo saber si estos sitios tienen una noticia nueva, lo que me tomaría horas si fuera a visitar la página de cada uno. Con RSS me mantengo al día en mi disciplina con un mínimo de tiempo y esfuerzo. Las ventajas principales de manejar un agregador de RSS son:

1. Privacidad- no usas el correo electrónico para subscribirte a los feeds de RSS
2. Protección contra el spam y los virus- es imposible recibir spam con los RSS
3. Fácil de cancelar – si ya no quieres recibir un feed, lo seleccionas y lo eliminas de tu lista
4. Puedes importar/exportar las subscripciones
5. Usualmente está libre de anuncios

Prepárate para el futuro y empieza a usar hoy mismo un agregador de RSS. Si te interesa conocer más sobre el RSS puedes estudiar esta guía que hemos preparado.

Consideramos que en el futuro los blogs se convertirán en la manera más efectiva de publicar contenido en línea para profesores y estudiantes, dejando los editores de HTML para un grupo más especializado.

Los blogs pueden ser utilizados para que los estudiantes puedan publicar sus trabajos de investigación en un curso. De esa manera tanto sus compañeros como el público en general se pueden beneficiar del producto de esa investigación. También mediante el RSS cada uno de los miembros de la clase puede conocer cuándo sus compañeros han actualizado el blog.

Mi recomendación es que los estudiantes publiquen sus blogs en servidores fuera de la universidad. Me parece que de esa manera el estudiante entiende que el blog le pertenece y es probable que ponga más esfuerzo y dedicación en el desarrollo del mismo. Además, cuando se gradúe puede continuar aportando a su blog.

Reconociendo el valor de los blogs como herramienta de publicación, varias instituciones han desarrollado proyectos oficiales dirigidos a facilitar la creación de weblogs de parte de sus estudiantes y profesores. Entre esos proyectos podemos mencionar los siguientes:

University of Calgary: http://weblogs.ucalgary.ca/

University of Minnessotta: http://blog.lib.umn.edu/

Weblogs at Harvard: http://blogs.law.harvard.edu/

University of Waterloo : http://www.blogging.uwaterloo.ca/

Dartt Blogs at Darmouth: http://dartblogs.com/

El proyecto de Weblogs at Harvard , dirigido por uno de los padres del movimiento de los blogs, Dave Winer, ha sido uno de los más exitosos proyectos académicos de blogs. En el futuro se espera que otras universidades sigan el modelo de Weblogs at Harvard y provean un mecanismo de publicación para la comunidad de estudiantes y profesores.

Recomiendo que visite los blogs de otros participantes y explore su desarrollo. Deje aquí sus impresiones.

• Carlos Múñoz
• Carmen Castañeyra
• Catherine Mazak
• Ileana Matías
• Jonatan Hernández
• José Navarro
• Liz Pagán
• Luis Pérez
• Luisa Vigo
• María Larracuente
• Rafael Jackson
• Rey Smith
• Víctor Rivera